मेरे मुवक्किल ने मुझसे कहा, ‘सौदेबाज़ी अनावश्यक और अश्लील है।’

इस सप्ताह यह दो शहरों की कहानी है। कम से कम मेरे लिए।

मुझे एक पुराने ग्राहक बैरन ने मैड्रिड बुलाया था। वह वहां, लंदन और अर्जेंटीना में एक एस्टानिया के बीच रहता है। उनके पास पुरानी दुनिया के यूरोपीय लोगों की तरह शिष्टाचार है और उनका मानना ​​है कि व्यक्तिगत रूप से मिलना, हाथ मिलाना, आंखों में देखना किसी भी ज़ूम या माइक्रोसॉफ्ट टीम के अभिवादन से कहीं बेहतर है। वह मुझे रात के लिए रिट्ज़ में ठहराता है, जो उसे बहुत अच्छा लगता है। मैं वहां से चलकर सलामांका के आकर्षक वृक्षों वाले पड़ोस में जाता हूं जहां उनका पेंटहाउस है।

मैं कभी मैड्रिड नहीं गया हूं और मैं भव्य बुलेवार्ड, देर शाम, राजधानी के कुछ हिस्सों में एक निश्चित सुंदरता और दूसरों में जीवंतता से प्रभावित होता हूं। पार्क, संग्रहालय – थिसेन और प्राडो में ही एक सप्ताह लग सकता है।

लेकिन मैं यहां काम के लिए हूं। मेरी यात्रा का कारण: हम बेलग्रेविया में एक लघु-पट्टे वाले फ्लैट के लिए कठिन बातचीत में थे और खुद को प्रतिस्पर्धी-बोली की स्थिति में पाया। यह काफी अजीब है कि हम जो शानदार संपत्तियां बेच रहे हैं, उन्हें देखने के लिए, प्रस्ताव की तो बात ही छोड़ दें, मैं संघर्ष कर रहा हूं, लेकिन जब यह दूसरी तरफ होता है तो हम प्रतिस्पर्धा में होते हैं। हे-हो.

बैरन के पास लंदन के चेस्टर स्क्वायर में एक घर है और वह सोचता है कि इसे बेचना, पैसे मुक्त करना और एक पट्टा लेना अधिक समझदारी होगी जो उसे बाहर ले जाएगा, क्योंकि उसकी लंदन यात्राएं कम होती जा रही हैं। हमें जो फ्लैट मिला है, वह लालित्य का प्रतीक है – कोलफैक्स और फाउलर द्वारा सजाया गया है – और जीवन के उस तरीके में फिट बैठता है जो उसके लिए उपयुक्त है। यहां कोई विशाल पारिवारिक रसोई-सह-बैठक कक्ष नहीं है। वहाँ एक रसोईघर है, खाना पकाने के लिए अच्छा है (वह कभी प्रवेश नहीं करेगा), एक भोजन कक्ष, एक औपचारिक ड्राइंग रूम, एक आरामदायक बैठने का कमरा और एक डेस्क के साथ एक पुस्तकालय। पुराने स्कूल का पैसा।

वह मुझसे कहता है, “वे जो मांग रहे हैं, उसका भुगतान करो।” “मैं अब 82 वर्ष का हूं और यदि आप जीवन में कुछ चाहते हैं और इसे वहन करने में भाग्यशाली हैं, तो कीमत चुकाएं। एक ऐसा बिंदु आता है जहां मोलभाव करना अनावश्यक हो जाता है। और अश्लील।”

वह उस तरह का व्यक्ति नहीं है जिसे आप गले लगाएंगे, लेकिन मैं उसके करीब हूं। मैं अब भी उन्हें “बैरन” (उनकी उपाधि) कहता हूं, हालांकि उन्होंने मुझसे अपना पहला नाम इस्तेमाल करने के लिए कहा है। लेकिन क्या ताज़गी भरा रवैया है.

हम अगले दिन नाश्ते पर संपत्ति सुरक्षित करते हैं और उसके घर की बिक्री पर चर्चा करते हैं। हवाई अड्डे पर मुझे छोड़ते समय उसका ड्राइवर मुझे बैरन से एक हस्तलिखित नोट देता है। यह कुछ बहुत अच्छे शब्दों के साथ उनका आभार व्यक्त करता है। एक बार फिर मुझे लगता है कि वह कितना क्लास एक्ट है।

तुलना और अंतर करने पर, मैं बैरन की और भी अधिक सराहना करता हूं क्योंकि मुझे अब एक साथी एजेंट से तीसरी कॉल मिली है जिसमें उसने मुझे बताया है कि मेरा एक ग्राहक, जिसके साथ मैंने चार साल तक काम किया है, एक सौंदर्य पर है- वैकल्पिक प्रतिनिधित्व की तलाश में कॉल करें।

ईमानदारी से कहूं तो, मैंने उसका शानदार घर नहीं बेचा है, लेकिन मैं करीब आ गया हूं और मुझे जो अच्छा प्रस्ताव लगा, वह मिल गया है। मुझे पता चला है कि ग्राहक को अब एक “सलाहकार” द्वारा सहायता प्रदान की जा रही है जो संपत्ति की दुनिया में काम करता है। यह सलाहकार उस एजेंट की सिफ़ारिश करने के लिए जाना जाता है जो उसे सबसे बड़ा परिचयात्मक कमीशन देगा। जाहिर है वह मेरी सिफ़ारिश नहीं करेगी क्योंकि उसने मेरा परिचय कराने में कोई भूमिका नहीं निभाई होगी।

इसने मुझे सामान्य से अधिक परेशान कर दिया है क्योंकि मैंने इस संपत्ति पर कड़ी मेहनत की है और अब, ऐसा लगता है, मेरा टिकट काट दिया जाएगा।

ग्राहक ने वह प्रस्ताव स्वीकार नहीं किया जो मैंने उसे दिया था। बिल्कुल सही, लेकिन वह भावी खरीदारों को खारिज कर रही थी क्योंकि वे “डीलर” थे। मेरे ग्राहक ने सोचा कि यह सब बातचीत का हिस्सा था जब उन्होंने “पूर्ण और अंतिम” कीमत की पेशकश की। वास्तव में, “डीलरों” ने बेदाग व्यवहार किया, अपने इरादों में स्पष्ट थे, अपने बनाए रखे गए एजेंट के प्रति वफादार रहे और जब उन्हें एहसास हुआ कि यह काम नहीं करेगा तो उन्होंने तेजी से और प्रभावी ढंग से एक और घर खरीद लिया।

मुझे लगता है कि यह मेरे मुवक्किल की नैतिक श्रेष्ठता का स्वर था जिसने मुझे निराश किया है, क्योंकि उसके कार्यों ने उसके शब्दों को प्रतिबिंबित नहीं किया है। लेकिन जैसा कि मेरी सहकर्मी नताशा हमेशा कहती है और उसने कार्यालय में हमारे व्हाइटबोर्ड पर लिखा है: अप्स पर ध्यान केंद्रित करें। और इसलिए जैसे-जैसे सप्ताह समाप्त होगा, मैं केवल बैरन के बारे में सोचूंगा।

द सीक्रेट एजेंट के लेखक हैं अत्यधिक वांछनीय: लंदन की सुपर-प्राइम संपत्ति के किस्से (शीर्षक £12.99)। से खरीदा timebookshop.co.uk या 020 3176 2935 पर कॉल करें। टाइम्स+ सदस्यों के लिए छूट